Sri Lanka, Ceylon, Commonwealth, 1/192 Rixdollar 1802-1804 - Elefant

Ceylons Elefantenmünze von 1802 – frühes Kupfergeld der britischen Kolonialzeit

Vor mehr als 220 Jahren begann auf Ceylon ein neues Kapitel seiner wechselvollen Geschichte. Nachdem die Niederländer ihre Besitzungen auf der Insel 1796 an Großbritannien abgetreten hatten, etablierte die neue Kolonialmacht schrittweise eine eigene Verwaltung und ein neues Münzwesen. Aus dieser Umbruchzeit stammt der 1/192 Rixdollar von 1802 – eine kleine Kupfermünze mit dem bis heute eng mit Sri Lanka verbundenen Elefantenmotiv.

Der 1/192 Rixdollar wurde aus Kupfer geprägt und gehört zu einer Münzserie, die zwischen 1802 und 1804 entstand. Die Prägung erfolgte in der berühmten Soho Mint bei Birmingham, einer der modernsten Münzstätten ihrer Zeit. Die reguläre Kupferausgabe des Jahres 1802 hat eine Gesamt-Auflage von 3.600.000 Exemplaren. In der hervorragenden Erhaltung „fast vorzüglich“ (f.vz) überzeugt sie mit einem für ihr hohes Alter bemerkenswert klar erhaltenen Prägebild und gut erkennbaren Details.

Auf der Vorderseite ist ein Elefant im Seitenprofil mit Blick nach links dargestellt, darunter ist das Prägejahr „1802“ angegeben. Ein Kreis aus kleinen Ringen rahmt die Darstellung ein. Der Elefant besaß auf Ceylon seit Jahrhunderten eine besondere kulturelle Bedeutung und war zugleich ein charakteristisches Symbol der Insel. Indem die britische Kolonialverwaltung dieses vertraute Motiv für ihre neuen Münzen übernahm, knüpfte sie bewusst an die bestehende Bildtradition an und erleichterte damit die Akzeptanz des neuen Geldes.

Die Rückseite stellt die Wertzahl „192“ in den Mittelpunkt, eingefasst von einem Perlkreis. Sie bezeichnet keine gewöhnliche Zahl, sondern das Verhältnis zum damaligen Rixdollar: 192 dieser Münzen entsprachen einem Rixdollar, womit das Stück zugleich einem Viertel-Stiver entsprach. Um das Motiv verläuft die Umschrift „CEYLON GOVERNMENT“, die den staatlichen Herausgeber benennt. Auch hier bildet ein dekorativer Ringkreis den äußeren Abschluss.

Der Name „Rixdollar“ geht auf den niederländischen Rijksdaalder zurück und erinnert damit an die vorausgegangene niederländische Herrschaft über große Teile Ceylons. Nach deren Ende übernahmen die Briten zunächst bestehende Währungsstrukturen, bevor sie das Geldwesen zunehmend nach eigenen Vorstellungen ordneten. 1802 kam Ceylon unter die unmittelbare Kontrolle der britischen Kolonialverwaltung; zugleich wurden die offiziellen Rechnungen fortan in Rixdollar, Fanam und Pice geführt.

Für die neuen Kupfermünzen wandte man sich an Matthew Boultons Soho Mint in England. Die 1788 gegründete private Münzstätte war für ihre fortschrittliche, dampfbetriebene Prägetechnik bekannt und setzte Maßstäbe bei der maschinellen Münzherstellung. Die für Ceylon bestimmten Stücke zu 1/48, 1/96 und 1/192 Rixdollar gehörten zu den ersten in Europa eigens für die Insel geprägten Münzen. Der kleinste Wert, der 1/192 Rixdollar, diente als Viertel-Stiver dem täglichen Zahlungsverkehr.

Eine numismatische Besonderheit dieser Serie erfordert heute allerdings einen genauen Blick: Neben den regulären Kupfermünzen für den Umlauf existieren seltene Sonderabschläge und Probeprägungen, unter anderem in versilberter Bronze und vergoldetem Kupfer. Für 1804 sind ebenfalls 1/192-Rixdollar-Prägungen bekannt, die jedoch nicht für den regulären Zahlungsverkehr ausgegeben wurden.

So vereint die kleine Elefantenmünze gleich mehrere Kapitel der Geschichte: den Übergang von niederländischer zu britischer Herrschaft, die Neuordnung des ceylonesischen Geldwesens und die fortschrittliche Prägetechnik der frühen Industrialisierung. Nach mehr als 220 Jahren ist der 1/192 Rixdollar von 1802 damit ein faszinierender Zeitzeuge aus dem heutigen Sri Lanka.

Bestellen Sie den 1/192 Rixdollar von 1802 am besten noch heute – eine über 220 Jahre alte Originalmünze mit diesem historischen Kontext ist eine außergewöhnliche Bereicherung für jede Sammlung!

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