Freie und Hansestadt Hamburg, Sechsling 1726-1764, Hammaburg - Silber

Ein kleines Stück Hamburger Geschichte – der historische Sechsling aus dem 18. Jahrhundert

Der Sechsling aus der Freien und Hansestadt Hamburg führt uns zurück in das 18. Jahrhundert, als die Elbmetropole bereits zu den bedeutendsten Handelsplätzen Europas gehörte. Kaufleute aus aller Welt bestimmten das geschäftige Treiben im Hafen, Waren aus fernen Ländern wechselten ihre Besitzer und unzählige kleine Münzen wanderten täglich über die Ladentische der Stadt. Mittendrin der Hamburger Sechsling – ein bescheidenes Zahlungsmittel, das heute ein wertvolles Stück hanseatischer Alltagsgeschichte verkörpert.

Geprägt wurde der Sechsling zwischen 1726 und 1764 aus Billon, einer geringhaltigen Silberlegierung, die besonders für kleinere Münznominale verwendet wurde. Die Auflagenhöhe variiert je nach Prägejahr und ist nicht für alle Jahrgänge überliefert. Daher lässt sich die Auflage für den gesamten Ausgabezeitraum nicht exakt beziffern. In der Erhaltung „sehr schön“ (ss) überzeugt die historische Münze mit einer gut erkennbaren Detailzeichnung und den authentischen Spuren ihres einstigen Umlaufs. In der numismatischen Fachliteratur ist dieser Münztyp sowohl bei Kurt Jaeger in „Die Münzprägungen der deutschen Staaten vor Einführung der Reichswährung“, Band 6 „Nordwestdeutschland“ (J. 3a) als auch im „Standard Catalog of World Coins“ von Krause-Mishler (KM #363) katalogisiert.

Die Vorderseite zeigt eine ebenso schlichte wie kunstvolle Gestaltung: Im oberen Bereich steht die große römische Ziffer „I“, flankiert von zwei kleinen Rosetten beziehungsweise Blüten. Darunter folgt zweizeilig die Wertbezeichnung „SECHS / LING.“, gefolgt vom jeweiligen Prägejahr und den Initialen „I · H · L“. Diese stehen für Johann Hinrich Löwe (auch Loewe), der von 1725 bis 1760 als Münzmeister die Prägungen der Hamburger Münzstätte verantwortete. Zwei elegant geschwungene Lorbeerzweige umrahmen das gesamte Schriftbild, kreuzen sich am unteren Rand und sind dort mit einer Schleife zusammengebunden. Die fein ausgearbeiteten Blätter und Früchte verleihen der Münze trotz ihres geringen Nennwerts einen repräsentativen Charakter.

Auf der Rückseite präsentiert sich das berühmte Hamburger Stadtwappen, dessen Ursprung bis ins Mittelalter zurückreicht. Die sogenannte Hammaburg erscheint als mächtiges, gemauertes Stadttor mit drei markanten Türmen. Der mittlere Turm wird von einem Kreuz bekrönt, während die beiden äußeren Türme spitz zulaufen. Das geschlossene Tor symbolisiert die Wehrhaftigkeit und Eigenständigkeit der Stadt, die ihre wirtschaftliche Bedeutung über Jahrhunderte hinweg gegen äußere Einflüsse behauptete. Auch dieses Münzbild wird von zwei unten zusammengebundenen Zweigen eingerahmt, die der Darstellung eine harmonische Geschlossenheit verleihen.

Eine besondere numismatische Eigenheit findet sich in der umlaufenden Beschriftung. Während zahlreiche Hamburger Sechslinge dieser Epoche die Stadtbezeichnung „HAMBVRG“ tragen, gibt es auch eine Variante mit der auffälligen Umschrift „HAMBURGER“. Diese deutschsprachige Bezeichnung wird mit der Hamburger Courant-Währung in Verbindung gebracht, die ab 1725 eine wichtige Rolle im städtischen Geldverkehr spielte. Die Umschrift bedeutet daher „Hamburger [Courantgeld]“ und stellt eine interessante Stempelvariante des Sechslings dar.

Seine Wurzeln reichen jedoch wesentlich weiter zurück: Bereits 1388 wurde der erste Sechsling in Lübeck geprägt, bevor das Nominal 1392 zur Vereinsmünze des Wendischen Münzvereins wurde. Diesem Zusammenschluss gehörten unter anderem die Hansestädte Hamburg, Lübeck, Lüneburg und Wismar an, die durch gemeinsame Münzstandards den Handel im norddeutschen Raum erleichtern wollten. Einheitliche Münzen waren für die Kaufleute der Hanse von großer Bedeutung, denn sie vereinfachten den Zahlungsverkehr zwischen den Handelsstädten und stärkten das Vertrauen in die verwendeten Zahlungsmittel. Auch nach dem Ende des Münzvereins blieb der Sechsling ein fester Bestandteil des norddeutschen Münzwesens.

Im Hamburger Alltag entsprach ein Sechsling genau sechs Pfennigen beziehungsweise einem halben Schilling. Ganze 96 Sechslinge waren nötig, um den rechnerischen Wert eines Reichstalers zu erreichen. Damit gehörte die kleine Silbermünze zu jenen Zahlungsmitteln, die im täglichen Leben besonders häufig gebraucht wurden. Ob beim Einkauf auf dem Markt oder bei kleineren Geschäften zwischen Handwerkern und Kaufleuten – der Sechsling war aus dem Wirtschaftsleben der Hansestadt kaum wegzudenken. Während große Silbermünzen vor allem für umfangreichere Zahlungen und Handelsgeschäfte von Bedeutung waren, sorgten kleine Nominale wie dieses dafür, dass auch geringfügige Beträge zuverlässig beglichen werden konnten.

Über die Jahrhunderte entwickelte sich der Sechsling zu einem festen Bestandteil der Hamburger Geldgeschichte. Selbst als sich die politischen und wirtschaftlichen Verhältnisse grundlegend wandelten, hielt die Hansestadt an dieser traditionsreichen Münze fest. Erst 1855 wurden in Hamburg die letzten Sechslinge geprägt – damit endete eine Münzgeschichte, die ihren Ursprung im späten 14. Jahrhundert hatte. Der Sechsling aus dem 18. Jahrhundert erinnert somit nicht nur an die Blütezeit des Hamburger Handels, sondern auch an eine jahrhundertelange hanseatische Münztradition – und ist ein Must-have für jeden Sammler hanseatischer Münzen!

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