Überraschung beim Münzen-Oscar: Die Volksrepublik China hat erstmals den Gesamtsieg beim internationalen Wettbewerb „Coin of the Year“ errungen. Bei der Preisverleihung am 27. August 2026 im Rahmen der World’s Fair of Money in Pittsburgh wurde die chinesische 10-Yuan-Silbermünze „Chinese Dragon“ zur Coin of the Year 2026 gekürt. Die Münze hatte zuvor bereits die Kategorie „Best Crown Coin“ für sich entschieden und setzte sich anschließend auch in der abschließenden Wahl unter den zehn Kategoriesiegern durch. Für die moderne chinesische Numismatik bedeutet die Auszeichnung eine Premiere.
Der Coin-of-the-Year-Wettbewerb bewertet jeweils Münzen des vorangegangenen Ausgabejahres. Für den Wettbewerb 2026 konnten deshalb Münzen mit der Jahreszahl 2025 eingereicht werden. Aus annähernd 600 vorgeschlagenen Ausgaben wählte das Nominierungskomitee zunächst die „COTY 100“ aus, also jeweils zehn Münzen in zehn Kategorien. Die 100 Kandidaten stammten aus 41 Ländern und von mehr als 40 Münzstätten und Zentralbanken. Ein internationales Gremium von mehr als 100 Juroren bestimmte zunächst die Sieger in den Einzelkategorien und wählte anschließend aus diesen zehn Münzen den Gesamtsieger.
Die People’s Bank of China gab die siegreiche Münze am 18. März 2025 als gesetzliches Zahlungsmittel der Volksrepublik China aus. Geprägt wird sie von der Shenzhen Guobao Mint, der Vertrieb erfolgt über die China Gold Coin Group. Die Ausgabe ist ausdrücklich als Anlagemünze konzipiert und damit keine klassische chinesische Gedenkmünze mit kleiner Auflage. Die offiziell festgelegte maximale Auflage liegt bei zwei Millionen Exemplaren.
Auch die technischen Daten zeigen, dass China mit der neuen Ausgabe bewusst den internationalen Bullionmarkt anspricht: Die Münze besteht aus 99,9 % Silber, wiegt 31,104 Gramm und besitzt einen Durchmesser von 38 Millimetern. Der Nennwert beträgt 10 Yuan. Bemerkenswert ist insbesondere das Gewicht von einer Feinunze: Bei den bekannten chinesischen Panda-Anlagemünzen hatte China 2016 das zuvor verwendete Unzensystem aufgegeben und den Silber-Panda auf 30 Gramm umgestellt. NGC bezeichnet den „Chinese Dragon“ deshalb als erste chinesische Silbermünze seit fast einem Jahrzehnt, die wieder eine volle Feinunze wiegt.
Auf der Vorderseite verbindet die Münze ein international bekanntes chinesisches Wahrzeichen mit einer ungewöhnlich dynamischen Gestaltung. Zu sehen ist die Chinesische Mauer, die sich durch eine bergige Landschaft zieht. Hinzu kommen die Staatsbezeichnung der Volksrepublik China und die Jahreszahl 2025. Die Mauer erscheint dabei nicht als starres Bauwerk, sondern folgt in zahlreichen Windungen den Höhenzügen. Gerade dieses Zusammenspiel aus Motiv und fein strukturierten Flächen wurde auch in der Berichterstattung über den Coin of the Year Award als eine der gestalterischen Stärken der Münze hervorgehoben.
Noch stärker auf traditionelle chinesische Symbolik setzt die Rückseite. Sie zeigt einen chinesischen Drachen zwischen stilisierten Wolken. Der Entwurf stammt von Wang Hu Ming. Für die Gestaltung des Drachen griff der Künstler auf historische Vorbilder zurück: Als Inspirationsquellen werden ein vergoldeter Drache aus der Tang-Dynastie sowie die berühmte Neun-Drachen-Wand in der Verbotenen Stadt in Peking genannt. Der Drache steht in der chinesischen Kultur unter anderem für Macht, Stärke und Glück. Damit greift die Münze kein beliebiges dekoratives Motiv auf, sondern eines der zentralen Symbole der chinesischen Kulturgeschichte.
Nach dem Erfolg des ersten Jahrgangs wird die „Chinese Dragon“-Serie 2026 mit einer weiteren 10-Yuan-Münze aus einer Unze Silber fortgesetzt. Für Sammler werden daneben verschiedene veredelte Varianten der 2026er Silbermünze angeboten. Dazu gehört ein Set aus zwei Münzen mit Farbapplikation beziehungsweise Goldveredelung sowie eine einzeln angebotene kolorierte Ausgabe mit einer Auflage von lediglich 1.000 Exemplaren. Besonders auffällig ist der auf 500 Sätze limitierte „Fire & Ice“-Doppelsatz, bei dem das Drachenmotiv einmal in Rot-, Orange- und Goldtönen als Feuerdrache und einmal in Blau-, Türkis- und Silbertönen als Eisdrache erscheint. Hinzu kommt eine goldveredelte Variante, deren Auflage ebenfalls mit 1.000 Exemplaren angegeben wird.
Hinter der Ausgabe steckt eine erkennbare internationale Strategie: Nach chinesischen Angaben sollte der „Chinese Dragon“ von Beginn an vor allem im Ausland vertrieben werden und als Anlageprodukt chinesische Kultur mit einem international gebräuchlichen Edelmetallstandard verbinden. Die Münze wurde somit ausdrücklich als Ergänzung zum etablierten Silber-Panda positioniert. Damit unterscheidet sie sich von zahlreichen chinesischen Sammlermünzen, die in erster Linie für den heimischen Markt oder zu einzelnen Gedenkanlässen erscheinen. Die Kombination aus einer Feinunze Silber, einem weltweit verständlichen Drachenmotiv und einer vergleichsweise hohen maximalen Auflage macht deutlich, dass hier eine dauerhaft wahrnehmbare Bullionausgabe aufgebaut werden soll.
Beim Coin of the Year Award 2026 überzeugte der „Chinese Dragon“ zunächst in der Kategorie „Best Crown Coin“. Der Begriff bezeichnet im Wettbewerb großformatige Münzen, deren Fläche den Gestaltern besondere Möglichkeiten für eine detailreiche Ausarbeitung bietet. Gerade hier konnte die chinesische Ausgabe ihre Stärken ausspielen: Der plastisch modellierte Drache, die Wolken, die geschwungene Mauer und die feinen Hintergrundstrukturen ergeben ein Motiv, das traditionelle Bildsprache mit moderner Prägetechnik verbindet. Dass anschließend auch der Gesamtsieg gelang, zeigt, dass die internationale Jury die Münze nicht lediglich als gelungenes chinesisches Motiv, sondern als eine der überzeugendsten Neuerscheinungen des gesamten Jahrgangs 2025 bewertete.
Für Sammler dürfte der Preis die Aufmerksamkeit für den ersten Jahrgang der neuen Drachen-Ausgabe zusätzlich erhöhen. Daraus lässt sich allerdings nicht automatisch eine besondere Wertentwicklung ableiten: Mit einer maximalen Auflage von zwei Millionen Stück ist die reguläre Ausgabe grundsätzlich als breit verfügbares Anlageprodukt angelegt. Numismatisch interessant sind vielmehr die Kombination aus erstem Ausgabejahr, eigenständigem Bullionkonzept, traditionellem chinesischem Motiv und dem ersten chinesischen Gesamtsieg beim Coin of the Year. Der COTY-Titel macht den „Chinese Dragon“ damit vor allem zu einem dokumentierten Meilenstein innerhalb der modernen chinesischen Münzprägung. Zudem wurden in der Zwischenzeit mehrere Sonderausgaben mit speziellen Veredelungen veröffentlicht.
Der Wettbewerb war 2026 wie bereits in den Vorjahren stark: Neben China wurden neun weitere Münzen als Kategoriesieger ausgezeichnet. Österreich gewann mit der silbernen 20-Euro-Münze „Beliefs and Rituals - White Gold of Hallstatt“ die Kategorie „Most Historically Significant Coin“. Frankreich erhielt mit seiner 2-Euro-Ausgabe „Notre-Dame“ den Preis für die „Best Contemporary Event Coin“. Die Auszeichnung als „Best Gold Coin“ ging an die Vereinigten Staaten für die goldene 100-Dollar-Münze „American Liberty“.
Einen weiteren Erfolg erzielte Österreich mit der 20-Euro-Silbermünze „Einstein Ring“, die als „Best Silver Coin“ ausgezeichnet wurde. Ungarn gewann mit einer 200-Forint-Umlaufmünze zum Jubiläum der Ungarischen Akademie der Wissenschaften die Kategorie „Best Circulating Coin“. Auch der Preis für die „Best Bimetallic Coin“ ging nach Österreich: Ausgezeichnet wurde die 25-Euro-Silber-Niob-Münze „Digitalization“. Damit kam die Münze Österreich bei den zehn Kategorien auf insgesamt drei Siege.
Frankreich war ebenfalls dreimal erfolgreich. Die 10-Euro-Silbermünze „El Dorado - The Sower“ gewann als „Most Artistic Coin“, die ebenfalls zu 10 Euro ausgegebene Münze „90 Years of Lancôme“ erhielt den Preis als „Most Innovative Coin“. In der Kategorie „Most Inspirational Coin“ setzte sich schließlich die Ukraine mit der 5-Hrywnja-Münze „Let’s Hold the Line!“ durch. Über allen zehn Kategoriesiegern stand am Ende jedoch der chinesische „Chinese Dragon“ und damit erstmals in der Geschichte des Wettbewerbs eine Münze aus China als Coin of the Year.
Beeinflusst eine Auszeichnung wie der Coin of the Year Award Ihre Kaufentscheidung – würden Sie eine Münze vor allem deshalb kaufen? Teilen Sie Ihre Meinung gerne in den Kommentaren mit uns!
