Römisches Reich, Barbarische Imitation eines Denars 218-222, Kaiser Elagabal

218 n. Chr. zieht Marcus Aurelius Antonius im Triumpf in Rom ein. Er hat sich gegen alle Konkurrenten durchgesetzt und ist seit kurzem römischer Kaiser. Doch so richtig wohl fühlt sich der junge Mann in seiner neuen Rolle nicht. Denn bis zu seiner Ernennung zum Kaiser ist er in Emesa Priester des Sol Elagabal. Demnach ist ihm eigentlich eine religiöse Laufbahn beschieden. Doch seine Mutter Julia Soaemias und seine Großmutter Julia Maesa haben andere Pläne. Um die Gunst der Soldaten zu gewinnen, welche Kaiser Caracalla noch über dessen Tod heraus treu ergeben sind, wird Elagabal als dessen unehelicher Sohn ausgegeben. Die Idee funktioniert: Die in Emesa stationierte Legion ruft ihn zum Kaiser aus.

Politik kümmert den neuen Kaiser eher weniger, die Staatsgeschäfte übernehmen seine Mutter und seine Großmutter. Elagabal widmet sich vor allem den religiösen Belangen, beweist aber auch hier wenig Feingefühl. So lässt er den heiligen Stein von Emesa nach Rom transportieren und zu Ehren des Gottes Elagabal einen Tempel errichten. Für die Römer ein Affront, die Verehrung des Gottes ist zu orientalisch und für die Bürger ungewohnt. Weltbilder prallen aufeinander und die Popularität Elagabals in der Bevölkerung sinkt. Die Gefahr eines Umsturzes steigt immer weiter.

Diese Tatsache bleibt auch seiner Großmutter Julia Maesa nicht verborgen. Ob nun auf ihr Drängen oder aus eigenem Antrieb heraus, adoptiert der Kaiser seinen Cousin Severus Alexander. Die Idee dahinter ist wahrscheinlich nach Elagabals Tod die Dynastie zu erhalten. Gleichzeitig wird dadurch aber auch eine Alternative zu seiner Herrschaft geschaffen, was wohl auch Elagabal klar wird. Deshalb soll er wiederholt versucht haben, den unabsichtlichen Konkurrenten aus dem Weg zu räumen. Doch die Attentate misslingen, stattdessen wird Elagabal gemeinsam mit seiner Mutter ermordet.

Übrigens: Den Namen Elagabal erhält er erst nach seinem Tod, zu Lebzeiten heißt der Kaiser Marcus Aurelius Antonius.

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