Notmünzen der Stadt Gent, 1 Frank 1915 - Eisen mit Messing und Kupfer plattiert

Ein faszinierender Zeitzeuge des Ersten Weltkriegs

Als der Erste Weltkrieg Belgien erschütterte, wurde selbst das alltägliche Bezahlen zur Herausforderung. Der Mangel an regulären Zahlungsmitteln zwang zahlreiche Städte dazu, eigenes Notgeld auszugeben. Ein eindrucksvolles Zeugnis dieser außergewöhnlichen Zeit ist die 1-Franken-Notmünze der Stadt Gent aus dem Jahr 1915. Mit ihrem markanten Stadtwappen, den zweisprachigen Inschriften und ihrer besonderen Materialkombination erinnert sie an eine Epoche, in der Einfallsreichtum und Improvisation notwendig waren, um den Zahlungsverkehr aufrechtzuerhalten.

Die historische Notgeldmünze wurde 1915 mit einer Auflage von rund 370.000 Exemplaren ausgegeben. Besonders interessant ist ihr ungewöhnlicher Aufbau: Sie besitzt einen Eisenkern, der auf der Wappenseite mit Messing und auf der Wertseite mit Kupfer plattiert wurde. Die unterschiedlichen Metallüberzüge verleihen den beiden Münzseiten ihren charakteristischen Farbton. In der Erhaltung „sehr schön / vorzüglich“ (ss/vz) begeistert das über 100 Jahre alte Original mit gut erhaltenen Münzbildern, klar erkennbaren Inschriften und einer ansprechenden Gesamterscheinung.

Im Zentrum der Vorderseite stehen die große Wertzahl „1“, die Währungsangabe „FR“ und die Jahreszahl „1915“. Die Darstellung wird von einem Kreis umschlossen, auf den ein dekorativer Perlkreis und eine weitere kreisförmige Einfassung folgen. Entlang des äußeren Randes verläuft die zweisprachige Inschrift „REMBOURSABLE – UITBETAALBAAR – 1·1·1919“, die auf Französisch und Niederländisch auf die vorgesehene Rückzahlung am 1. Januar 1919 hinweist.

Auf der Rückseite ist der aufrechtstehende, nach links gerichtete Löwe des Genter Stadtwappens abgebildet. Ihn umgibt die zweisprachige Umschrift „STAD GENT“ und „VILLE DE GAND“, die jeweils „Stadt Gent“ bedeutet und von zwei konzentrischen Kreisen eingerahmt wird. Ein äußerer Perlkreis vervollständigt die Gestaltung.

Die Hintergründe dieser ungewöhnlichen Münzausgabe reichen bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs zurück. Kurz vor dem Einmarsch der deutschen Truppen 1914 in Belgien, brachte die Belgische Nationalbank ihre Banknotenvorräte und Goldreserven nach London in Sicherheit. Als die deutschen Besatzer ankamen, fanden sie leere Tresore vor. Wütend entzogen sie der Nationalbank das Recht, Geld zu drucken. Gleichzeitig hortete die Bevölkerung Gold- und Silbermünzen. Weil daher im besetzten Land sofort eine extreme Kleingeldknappheit ausbrach, sprangen über 800 belgische Gemeinden – darunter auch Gent – selbst ein und produzierten eigenes Notgeld, um die Versorgung mit Zahlungsmitteln aufrechtzuerhalten

Eine besondere Bedeutung besitzt das auf der Münze eingeprägte Datum „1·1·1919“. Es kennzeichnet den vorgesehenen Einlösungstermin und verdeutlicht, dass die städtischen Notmünzen ursprünglich nur als vorübergehender Ersatz für reguläres Geld gedacht waren. Tatsächlich endete der Erste Weltkrieg im November 1918, doch das wirtschaftliche Chaos und die Inflation hielten in Belgien noch bis weit in die 1920er Jahre an. Die Genter 1-Franken-Münze wurde damit zum unmittelbaren Zeugnis einer Zeit, in der selbst die Zukunft des Geldes ungewiss war.

Wie außergewöhnlich die Geldknappheit in Gent war, zeigt eine weitere Entwicklung: Als im späteren Verlauf des Krieges (um 1917/1918) die Metalle Eisen und Kupfer wegen der Rüstungsindustrie extrem knapp wurden, stellte Gent die Produktion von Metallmünzen zeitweise ein. Die Stadt ging stattdessen dazu über, Notmünzen aus gepresster Pappe bzw. Karton zu stanzen – eine der extremsten Notlösungen der westeuropäischen Geldgeschichte – wie die für 1920 belegten Stücke zu 10 und 25 Centimes verdeutlichen.

Heute erinnert die 1-Franken-Notmünze von 1915 mit ihrem charakteristischen Löwenmotiv und der zweifarbigen Metallplattierung an ein außergewöhnliches Kapitel der belgischen Geldgeschichte. Ihre geringe Auflage und die unmittelbare Verbindung zum Ersten Weltkrieg machen sie zu einem reizvollen Sammlerstück, das in keiner anspruchsvollen Notgeld-Sammlung fehlen sollte!

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